Гризуни поширені по всій Землі, крім Антарктиди, заселяючи все середовища проживання. Найбільш різноманітна і численна ця група тварин у відкритих місцевостях помірного і субтропічного поясів. Більшість гризунів - наземні тварини. Є серед них напівводні види, які здатні відмінно плавати і пірнати.
