Схема преобразования энергии и веществ показана на схеме.
Первоисточником питательных веществ в данной пищевой цепи являются минеральные вещества, углекислый газ, вода и энергия света.
После фотосинтеза, в растениях образуются органические вещества, которые потребляет корова, энергия переходит к ней, в ее организме идет синтез белка. Далее человек употребляет в пищу мясо коровы, ее молоко, животные белки в его организме расщепляются на аминокислоты, из которых уже синтезируется белок, нужный его собственному организму.