Більшість видів веде наземний б життя, але деякі з них перейшли до існування в прісних водоймах і навіть морях (вторинно-водні тварини, як-от: крокодили, морські змії та черепахи). Відомо близько 8 тис. сучасних видів плазунів (в Україні - 21 вид), які поширені на всіх континентах, окрім Антарктиди.
Особливості зовнішньої будови та покривів плазунів:
Тіло плазунів поділене на голову, тулуб і хвіст. На відміну від земноводних, вони мають чітко означену шию. Кінцівки розташовані по боках тулуба, внаслідок чого тіло торкається землі - "плазує", звідки й походить назва класу. Зовнішній шар покривів плазунів, на відміну від земноводних, роговіє.
До органів дихання плазунів належать: легені.
Розмноження і розвиток плазунів:
Плазуни - роздільностатеві тварини. Протоки статевих залоз відкриваються у клоаку. Запліднення у них внутрішнє. Більшість плазунів відкладає яйця, які мають запас поживних речовин (жовток).
