Черты сходства между птицами и пресмыкающимися. Оценивая особенности строения птиц и пресмыкающихся, легко убедиться в известном сходстве между этими двумя классами. У пресмыкающихся и птиц кожа почти совсем не имеет желез. У пресмыкающихся она покрыта роговыми чешуйками, а у птиц подобные же чешуйки развиты на неоперенных частях кожи, например на цевках. Перья птиц - это тоже роговые образования, сходные по происхождению с чешуей пресмыкающихся. Строение яиц, богатых желтком, сходно у представителей обоих классов. Зародыши птиц и пресмыкающихся похожи по внешнему виду. Черты сходства в организации птиц и пресмыкающихся указывают на родство между этим классами хордовых животных.
Различия между птицами и пресмыкающимися говорят о более высоком развитии птиц. Об этом свидетельствуют увеличенный головной мозг (в частности, крупные размеры больших полушарий и мозжечка), совершенство дыхательной и кровеносной систем, двойное дыхание (наличие легких и воздушных мешков) и отделение артериальной крови от венозной, постоянная температура тела. Все эти усовершенствования организации птиц отсутствуют у пресмыкающихся.
Древние птицы.
В слоях земной коры были обнаружены окаменевшие кости скелета неизвестного существа, а радом отпечатки его перьев 112 , 113 . Ученые восстановили облик этого животного. Оно было размером с сороку и имело признаки пресмыкающегося и птицы. Форма черепа с зубами в обеих челюстях и очень длинный хвост с 20 позвонками напоминали пресмыкающегося. Однако все тело этого существа, кроме головы, было покрыто перьями, а передние конечности имели все основные особенности птичьих крыльев с маховыми перьями. Только пальцы крыла были длиннее, чем у современных птиц, и имели когти. На ногах было по четыре пальца: первый палец обращен назад, остальные - вперед, что хорошо обхватывать пальцами ветви. Рулевые перья прикреплялись попарно на каждом позвонке длинного хвоста, а не так, как у современных птиц - широким веером на копчиковой кости. Это животное назвали "археоптерикс", что значит "древняя птица". Она жила около 150 млн. лет назад. Древние птицы жили на деревьях, прыгали и лазали по ветвям, цепляясь за них длинными пальцами передних конечностей с когтями. Расправив крылья, они планировали в воздухе сверху вниз по наклонной плоскости, а также перелетали на небольшие расстояния, взмахивая крыльями.
Предки археоптерикса также известны по ископаемым остаткам.
Ученые отнесли их к классу пресмыкающихся. Эти животные бегали по земле на задних ногах, а с задних и коротких передних ног они перемещались по деревьям. Тело их было покрыто мелкими чешуйками, по строению напоминавшими перья птиц. Очевидно, при развитии при к древесной жизни у них выработались оперенные крылья и они стали летать.
Особенности строения археоптерикса свидетельствуют о том, что первые представители класса возникли и стали овладевать полетом, живя в лесу на ветвях деревьев. Лишь позднее некоторые птицы начали при к жизни в степях и пустынях, на берегах водоемов и в других местах.
Общая характеристика птиц. Особенности строения скелета и мускулатуры птиц
Птицы - это животные, покрытые перьями, с высокой (около 40 °С) и постоянной температурой тела, активные в течение круглого года. Подавляющее большинство птиц к полету, поэтому легко могут менять свое местоположение в зависимости от условий. Ярко выражена забота о потомстве. Яйца крупные, покрытые известковой скорлупой.
Благодаря к полету птицы широко распространены по всей Земле, встречаются в самых разнообразных условиях. Известно около 9000 видов птиц, в СССР их около 800 видов.
