Однією з властивостей організмів є подразливість — здатність організму реагувати на дію подразника (стимулу). Подразниками для тварин можуть бути світло, механічні впливи, температура, сольовий склад води, їжа, вологість, звуки, хімічні речовини та ін.
Дії, спрямовані у відповідь на внутрішні, або зовнішні подразники, називають поведінковими реакціями, або поведінкою. Поведінкові реакції тварин на вплив навколишнього середовища проявляються у вигляді таксисів і рефлексів.
