Пресмыка́ющиеся, или репти́лии (лат. Reptilia) — класс (по традиционной классификации) или парафилетическая группа (покладистической классификации)[1] преимущественно наземных позвоночных животных, включающий современных черепах, крокодилов,клювоголовых, амфисбен, ящериц и змей. В XVIII—XIX веках вместе с амфибиями объединялись в группу гады — холоднокровные наземные позвоночные. Сейчас считаются самыми близкими к птицам (или даже объединяются с ними в одну таксономическую группу). В мире известно около 9400 видов пресмыкающихся[2], на территории России обитает 77 видов[3][4].
Крупнейшие наземные животные принадлежали к динозаврам — представителям древних пресмыкающихся. Пресмыкающиеся пережили расцвет в эпоху мезозоя, когда они доминировали на земле, в море и в воздухе. В конце мелового периода большая часть пресмыкающихся вымерла. Современные рептилии — лишь разрозненные остатки того мира. Однако, древние рептилии дали начало двум процветающим в настоящее время группам животных — птицам и млекопитающим, причём многие при обусловившие эволюционный успех этих групп, появились еще у их предков, представлявших собой специализированные формы рептилий (дифференцированная зубная система, теплокровность, теплоизолирующие покровы тела — перья и шерсть, развитый головной мозг, и так далее).
1) Скелет млекопитающих имеет больше точек окостенения, и в целом более прочный, нежели скелет земноводных.
2) Осевой скелет млекопитающих состоит из 5 отделов (шейный, грудной, поясничный, крестцовый, копчиковый), а осевой скелет земноводных - из 4 (шейный, туловищный, крестцовый и хвостовой).
3) Череп млекопитающих более цельный и лучше защищает от повреждений мозг и другие органы, находящиеся в нём.
4) Голова млекопитающих соединена с шейным отделом подвижно, а голова земноводных - относительно подвижно.
5) Млекопитающие имеют лучше развитую грудную клетку.
