Ископаемые древовидные формы хвощевидных и плауновидных вместе с папоротниками формировали леса каменноугольного периода около 300 млн лет назад. Их окаменевшие остатки со временем образовали залежи каменного угля.
Предки древних хвощевидных и плауновидных растений, которые росли в болотистых лесах во времена каменноугольного периода, породили крупные месторождения угля во всем мире. Известно, что некоторые виды достигали десять метров в высоту и выше. На рисунке ниже изображено, как могли выглядеть эти древние растения, благодаря которым мы сегодня имеем большие количества залежей угля по всему миру:
Хвощевидные и плуновидные доминировали на планете в течение 40 миллионов лет. В болотах восточной части Северной Америки их высота могла достигать 35 метров. Эти растения внесли важный вклад в формирование угольных залежей, которые образовывались как результат гниения и переработки растительного материала, который со временем затвердевал и превращался в полезное ископаемое - каменный уголь.
