Второе название семейства – Астровые. Это покрытосеменные или цветковые растения, относящиеся к классу Двудольные.
Большая часть семейства – травянистые однолетние или многолетние растения. В местности с тропическим климатом встречаются кустарники (некоторые виды рода Брахилена) и деревья (скалезия черешчатая).
Характерный признак растений – мелкие цветки, расположенные на расширенном конце цветоножки, образующую корзинку. Со стороны может показаться, что это одиночный крупный цветок с длинными лепестками. На самом деле сердцевину «цветка» образует множество мелких цветков длиной 2-3 мм. Яркие примеры – подсолнечник, ромашка, одуванчик, василёк.
