В цепях питания выделяют три звена - продуценты (из неорганических веществ производят органические), консументы (потребители готовых органических веществ) и редуценты (разлагают мёртвые тела организмов до неорганических веществ). Если исчезнут продуценты, то во-первых консументы первого порядка в биогеоценозе лишатся питания, а во вторых лишатся среды обитания (в случае, если ареал образован растительными массивами). Если исчезнут консументы, то в почве может упасть минерализация, так как есть растения, которые плохо поддаются гниению, а соответственно тогда со временем в почве не будет хватать неорганических веществ для жизни этих же самых растений. Если исчезнут редуценты, то процесс гниения останется только на грибах-сапротрофах, которых не хватит для всех сред обитания. Тогда во-первых все среды обитания будут захламляться трупами живых организмов, а во-вторых со временем почвы потеряют свою насыщенность неорганическими вещества и все растения начнут гибнуть, а вместе с ними гибнуть будут и консументы.
