Хордовые - тип животных, для которых характерно наличие энтодермального* осевого скелета в виде позвоночника. Понятие хордовые объединяет позвоночных и некоторых беспозвоночных, имеющих, по крайней мере в некоторый период их жизненного цикла, хорду, полый спинной нервный тяж**, жаберные щели, эндостиль*** и хвост. Тип хордовых делится на три подтипа: головохордовые (ланцетники), оболочники, позвоночные — единственный подтип, имеющий череп.
Объяснение: * - Энтодерма - внутренний зародышевый листок многоклеточных животных.
**Нервная трубка или Нервный тяж — зачаток ЦНС у хордовых, образующийся в процессе нейруляции из нервной пластинки.
***Эндостиль - желобковидный орган, помещающийся на брюшной поверхности жаберной полости оболочников и бесчерепных, у которых он носит название поджаберного желобка.
