класс костные рыбы насчитывает свыше 21 тыс. видов, обитающих во всех типах водоемов — от небольших пресных до больших океанических глубин.
в состав скелета входит костная ткань. жабры прикрыты жаберными крышками. имеется плавательный пузырь.
у большинства костных рыб оплодотворение наружное, а развитие — непрямое. обычно они откладывают икринки, в которых находится зародыш с большим запасом питательных веществ (желтком). из икринок через определенное время выходит личинка, не имеющая парных плавников. кишечник у нее не функционирует, питается она за счет питательных веществ желтка. со временем эти запасы исчерпываются, и личинка начинает самостоятельно питаться мелкими организмами. у нее появляются парные плавники, и она превращается в молодую рыбку — малька. у некоторых видов (например, у аквариумных гуппи) яйцеживорождение: они молодых рыбок (прямое развитие).
