Табиғатта бактериялар өте кең таралған. Олар органикалық заттарды - өлі жануарлар мен өсімдіктердің қалдықтарын бұзушы рөлін атқарып, топырақта тұрады.
Органикалық молекулаларды бейорганикалық заттарға айналдырып, бактериялар осылайша ғаламшар бетін шіріген қалдықтардан тазартады, химиялық элементтер мен биологиялық циклды қайтарады. Ал адам өмірінде бактериялардың рөлі орасан зор. Осылайша, көптеген тағамдық және техникалық өнімдерді шығару әр түрлі ашыту бактерияларының қатысуынсыз мүмкін емес.
