Спершу зелене листя жовтіє і стає багряним, а тоді, легко занесене поривами вітру, злітає з дерева. Листя рослин виконує одну з найважливіших функцій в біосфері: використовуючи енергію сонця, воно синтезує корисні речовини та виділяє кисень. Це може можливо лише в тому разі, коли сприяє погода – на вулиці тепло, волого і світло.
Оскільки для фотосинтезу потрібна велика кількість води, при зниженні температури повітря і ґрунту холод здатний згубити незахищену рослину, перетворивши воду в її клітинах на лід. Щоб цього не сталося, рослини позбуваються надмірної вологи і скидають листя.
Отже сигналом для скидання листя є холод (несприятливі погодні умови)
