Гриби відіграють важливу роль у кругообігу речовин в природі - вони розкладають органічні сполуки до неорганічних (мінеральних), які можуть в подальшому засвоюватися рослинами. Грунтові грібиіграют величезну роль в грунтоутворенні - збагачують його гумусне (родючий) шар. Багато тварин питаюся грибами. У житті людини гриби використовуються часто в медичних цілях. З цвілевих грибів (Пеницилл, аспергіл) отримують антибіотики - ліки, які використовують при багатьох захворюваннях. З ріжків (паразитичних грибів на злакових рослинах) отримують речовину, яка пригнічує ріст клітин злоякісних пухлин. Широко використовують дріжджі в хлібопеченні, виноробстві, пивоварінні та виробництві спирту. Особливі дріжджі використовують при виготовленні кефіру і кумису. Серед цвілевих грибів є такі, які застосовують при виготовленні твердих сирів. також існують види грибів, які шкодять господарству і здоров'ю людини. Значної шкоди завдають гриби-руйнівники деревини та гриби, що вражають злакові, знижуючи їх врожаї (парша яблунь і груш та інші). Гриби викликають захворювання у тварин і людей (молочниця, парша, стригучий лишай та ін.).
