Учение о центрах происхождения культурных растений сформировалось на основе идей Чарлза Дарвина о существовании географических центров происхождения биологических видов. В 1883 году Альфонс Декандоль опубликовал работу, в котором установил географические области начального происхождения главнейших культурных растений. Однако эти области были приурочены к целым континентам или к другим, также достаточно обширным, территориям. После выхода книги Декандоля познания в области происхождения культурных растений значительно расширились; вышли монографии, посвящённые культурным растениям различных стран, а также отдельным растениям. Наиболее планомерно эту проблему в 1926—1939 годах разрабатывал Николай Вавилов. На основании материалов о мировых растительных ресурсах он выделял 7 основных географических центров происхождения культурных растений.
1)Южноазиатский тропический центр (около 33 % от общего числа видов культурных растений)
2)Восточноазиатский центр (20 % культурных растений)
3)Юго-Западноазиатский центр (4 % культурных растений)
4)Средиземноморский центр (примерно 11 % видов культурных растений)
5)Эфиопский центр (около 4 % культурных растений)
6)Центральноамериканский центр
7)Андийский центр
Первым разработки научных основ селекционной работы в нашей стране был Н.И. Вавилов и его ученки. Вавило считал, что в основе селекции лежит правильный выбор для работы исходных особей, их генетическое разнообразие и влияние окружающей среды на проявление наследственных признаков при гибридизации этих особей. Во время экспедицтй было собрано более 1500 видов культурных растений и огромное кол-во их сортов. он предположил, что район наибольшего генетического разнообразия любого вида культурного растения является центром его происхождения и одомашивания.
