Дыхание - процесс, в результате которого сложные вещества окисляются до углекислого газа и воды, с образованием молекул АТФ (вещества, в виде которого фактически запасается энергия). Далее молекулы АТФ идут на обеспечение различных процессов- движение, размножение, обеспечение роста, обмена веществ.
Главное значение дыхания - обеспечение организма энергией.
Для дыхания нужен кислород. Его организмы получают за счет внешнего дыхания. Одноклеточные за счет диффузии кислорода через мембрану клетки, кишечнополостные - за счет диффузии кислорода через покровы тела, растения за счет диффузии кислорода в межклеточное пространство. Животные обеспечивают себя кислородом с дыхательной системы.
Второе значение дыхания - обеспечение организма кислородом и удаление углекислого газа и других летучих продуктов обмена из организма.
