Беспозвоночные настолько разнообразны, что подобрать общие характеристики для всех видов невозможно. Одна черта, которая объединяет всех беспозвоночных — это отсутствие позвоночника. Поэтому гораздо эффективней изучать характеристики основных групп беспозвоночных таких, как членистоногие, кишечнополостные, иглокожие, моллюски и т.д. На таком уровне классификации, легче говорить об общих при анатомии и эволюционной истории, чем для всей группы беспозвоночных.
Основные характеристики беспозвоночных включают в себя:
отсутствие позвоночника и костного скелета;
первые животные планеты были беспозвоночными;
более 97 процентов всех видов животных являются беспозвоночными;
по оценкам ученых в мире до 30 миллионов видов беспозвоночных из которых только около 1 миллиона известных науке сегодня.
Некоторые самые известные группы беспозвоночных животных включают в себя: Членистоногие (Arthropoda);
Стрекающие, или книдарии (Cnidaria);
Иглокожие (Echinodermata);
Моллюски (Mollusca);
Кольчатые черви (Annelida);
Губки (Porifera).
