После экспериментального доказательства существования внутри всех атомов отрицательно заряженных частиц — электронов — высказал гипотезу о том, что заряженный атом состоит из положительного электрического заряда, равномерно распределённого в шаре радиусом порядка одной десятимиллионной доли миллиметра. Внутри этого находятся отрицательно заряженные электроны.