Подготовка к размножению обусловливается врожденными (наследственными) инстинктами. У большинства птиц весенний, удлиняющийся день вызывает развитие половых желез и проявление гнездовых инстинктов. Подготовка к размножению выражается в поиске пары и определенной территории для гнездования. Разбивка на пары, хотя бы очень кратковременные, у птиц сопровождается своеобразным поведением — брачным ритуалом (игры, токование и турниры).
