Главные герои рассказа - пятеро школьников: Чес, Михась, Змитер, Оксана, Катя. Некоторые из них городские, а некоторые живут в деревне. Что их объединяет, кроме деревни Поплавы, где они все встречаются? Детское стремление к приключениям, необычным событиям. Охота за сокровищами им познать себя, свои увидеть сильные стороны других, убедиться в крепости их дружбы. Все это на фоне почти детективной истории с бандитами, учителем истории, сельскими жителями, сокровищами и войной 1812 года.
Девушке Оксане достается старинный талер, как выясняется, один из трех раскрыть тайну клада, спрятанного французским офицером в 1812 году. И вот пятеро друзей начинают разгадывать тайну клада. Но у них есть конкуренты - обычные бандиты во главе с нечистоплотным руководителем музея тоже мечтают о старинном золоте ...
