В экономике всегда будет существовать определенный уровень безработицы. Когда экономисты говорят о полной занятости, они имеют в виду, что каждый, кто может работать и хочет работать, имеет работу работники, которые не работают, просто не довольны предлагаемыми зарплатами.
Однако экономика редко достигает полной занятости. Для этого есть целый ряд причин, а также целый ряд различных видов безработицы. Одна из них - циклическая безработица. Этот тип безработицы меняется в зависимости от цикла роста и спада экономики. По мере роста экономики растет спрос на рабочую силу и снижается безработица. По мере того как экономика сокращается, безработица растет.
Второй вид безработицы - это структурная безработица. Это происходит тогда, когда изменение общественных вкусов или прогресс технологий вызывают падение спроса на некоторые виды работ. Например, компьютерные технологии произвели революцию в полиграфической промышленности, и многие традиционные рабочие места принтеров устарели. Иногда целые регионы страны страдают от высокой структурной безработицы. Северо-восток Англии, например, много лет славился своей судостроительной промышленностью. Конкуренция из-за рубежа вынудила многие верфи закрыться. Это вызвало огромную безработицу в регионе.
Как долго продлится структурная безработица, будет зависеть от двух факторов. Во-первых, насколько легко рабочая сила может переучиться на новые рабочие места. Это может быть трудно для пожилых работников, которым трудно осваивать новые навыки. Существует также вопрос о том, кто оплачивает обучение. Второй вопрос - это мобильность. Рабочие, которые могут легко переехать в другую часть страны, быстрее найдут новые рабочие места.
Есть еще два вида безработицы, о которых мы должны упомянуть здесь. Возможно, они менее серьезны, но правительствам все еще трудно от них избавиться. Первая - это фрикционная безработица.
Это естественный вид безработицы, который возникает, когда кто-то оставляет работу и ищет другую, которая ему подходит. Фрикционная безработица часто возникает из-за того, что люди хотят оставить свою работу, чтобы сменить профессию. Мало кто сразу идет на другую работу. Однако, когда экономика находится в рецессии, фрикционная безработица будет более распространенной, потому что рабочие места труднее найти.
Второй вид - сезонная безработица. Некоторые отрасли промышленности имеют напряженные периоды и периоды, когда нет работы вообще. Некоторые внештатные работники фермы, например, получают большую часть своей работы весной и летом. Подобно структурной безработице, сезонная безработица может затронуть целые регионы страны. Например, районы, которые полагаются на летний туризм, страдают от серьезной безработицы в осенние и зимние месяцы.