Пусть х лет назад дочь была моложе матери в 3 раза, тогда
(40-х) лет было матери
(18-х) лет было дочери
Уравнение.
40-х = 3 · (18-х)
40 - х = 54 - 3х
3х - х = 54 - 40
2х = 14
х = 14 : 2
х = 7
40 - 7 = 33 года было матери 7 лет тому назад.
18 - 7 = 11 лет было дочери 7 лет тому назад.
ответ: 7 лет назад дочь была моложе матери в 3 раза.
