Первые клиперы – самые быстроходные суда эпохи парусного флота - начали строить в США во время войны за независимость, т. е. в конце

«Клип» с англ. – стричь, обрезать, отсекать, в переносном смысле – летать. Использовались клиперы для перевозки чая. Так, клипер «Катти Сарк» в 1855 г. совершил кругосветку за 155 дней, что было рекордом. Устраивались так называемые чайные гонки. В 1866 г. в гонке участвовали 16 клиперов, шедших из Фучжоу (Китай) в Лондон